눈물샘 막힘: 원인, 증상, 치료법 총정리

눈물샘 막힘 원인, 증상, 치료법에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다. 우리 눈에는 눈물을 생성하고 배출하는 중요한 기관이 있습니다. 바로 눈물샘과 눈물길(비루관)인데요. 이 기관들이 원활하게 작동하지 않으면 눈물이 제대로 배출되지 못하고 눈물이 고이거나 염증이 생길 수 있습니다. 특히 눈물샘 막힘(비루관 폐쇄)은 성인뿐만 아니라 신생아와 어린이에게도 흔히 발생하는 문제입니다. 눈물이 과도하게 흐르거나 눈곱이 자주 생긴다면, 눈물샘 막힘을 의심해볼 수 있습니다.

이번 글에서는 눈물샘 막힘의 원인, 증상, 진단 방법, 치료법 등을 자세히 알아보겠습니다. 특히 눈물샘 막힘을 방치했을 때 발생할 수 있는 합병증과 가정에서의 관리 방법도 함께 다루니 끝까지 읽어보세요.

1. 눈물샘 막힘이란?

눈물은 눈물샘에서 생성된 후, 눈 표면을 적시면서 이물질을 제거하고 눈을 촉촉하게 유지하는 역할을 합니다. 이후 눈물길(비루관)을 따라 코로 배출되는데, 눈물길이 막히면 눈물이 원활하게 배출되지 못하고 고이는 현상이 발생합니다. 이를 눈물샘 막힘 또는 비루관 폐쇄라고 합니다.

눈물샘 막힘은 선천적 또는 후천적 요인으로 인해 발생할 수 있으며, 증상이 심할 경우 눈물주머니염(누낭염)과 같은 염증성 질환으로 이어질 수 있습니다.

2. 눈물샘 막힘의 원인

1) 선천적인 원인

• 신생아의 경우 출생 시 비루관이 완전히 열리지 않은 상태일 수 있음
• 생후 몇 개월 내에 자연적으로 뚫리는 경우가 많지만, 일부는 치료가 필요함

2) 후천적인 원인

• 노화: 나이가 들면서 눈물길이 좁아지거나 막히는 경우
• 염증 또는 감염: 만성적인 결막염이나 비염이 있으면 눈물길이 막힐 수 있음
• 외상: 얼굴이나 코 부위에 외상을 입으면 눈물길이 손상될 가능성
• 수술 후유증: 코 수술이나 눈 주변 수술 후 눈물길이 막힐 수 있음
• 종양: 드물지만 비루관 주위에 종양이 생기면서 눈물길을 막을 수 있음

3. 눈물샘 막힘의 주요 증상

• 지속적인 눈물 흘림(유루증)
• 눈곱 증가
• 눈가 피부 자극
• 눈물주머니 부위 부기와 통증
• 시야 흐림

4. 눈물샘 막힘 진단 방법

• 눈물 배출 검사(플루오레신 검사): 형광 염료를 사용해 눈물 배출 여부 확인
• 비루관 세척 검사: 식염수를 이용해 눈물길 막힘 여부 확인
• 비루관 조영술: X-ray 촬영을 통한 눈물길 상태 확인

5. 눈물샘 막힘 치료 방법

1) 마사지 및 자연 치유 (신생아)

신생아의 경우 마사지로 눈물길이 뚫릴 수 있습니다.

💡 마사지 방법:

• 손을 깨끗이 씻고 손가락으로 눈 안쪽을 부드럽게 누르기
• 하루 4~5회 반복

2) 비루관 세척 및 확장술

눈물길을 세척하거나 도관을 삽입하여 눈물길을 넓히는 방법입니다.

3) 실리콘 튜브 삽입술

비루관이 좁아진 경우 실리콘 튜브를 삽입하는 치료법입니다.

4) 비루관 수술(누낭비강 문합술, DCR)

완전히 막힌 경우 새로운 배출 경로를 만들어주는 수술을 시행합니다.

6. 눈물샘 막힘 예방법과 생활 관리

• 눈 주변을 청결하게 유지하기
• 눈을 비비지 않기
• 만성 비염이나 알레르기 치료하기
• 눈 마사지 (특히 신생아의 경우)
• 정기적인 안과 검진 받기

마무리하며

눈물샘 막힘은 단순한 불편함을 넘어 염증으로 발전할 수도 있습니다. 조기 치료가 중요하며, 증상이 지속되면 병원 방문이 필수적입니다.

 

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