녹내장 초기 증상 조기 발견이 중요한 이유와 예방법

녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 점점 좁아지는 질환으로, 심할 경우 실명까지 이를 수 있는 무서운 눈 질환입니다. 특히 녹내장의 초기 증상은 매우 미미하게 나타나기 때문에 많은 사람들이 병을 인지하지 못한 채 방치하는 경우가 많습니다. 안타깝게도 녹내장은 한 번 손상된 시신경을 회복할 수 없기 때문에, 조기 발견이 무엇보다 중요합니다. 오늘은 녹내장의 초기 증상과 위험 요인, 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1. 녹내장이란?

녹내장은 안압 상승이나 혈류 장애로 인해 시신경이 손상되는 질환입니다. 시신경이 손상되면 정상적인 시야를 확보하기 어려워지고, 심할 경우 실명으로 이어질 수 있습니다.

2. 녹내장 초기 증상

• 주변 시야가 흐려지거나 좁아짐: 녹내장은 가운데 시야는 유지되지만, 주변 시야가 점점 흐려지는 특징이 있습니다.
• 야간 시력 저하 및 눈부심 증가: 어두운 환경에서 사물이 잘 보이지 않거나, 강한 빛을 보면 눈이 부셔 불편함을 느낄 수 있습니다.
• 두통 및 안구 통증: 급성 녹내장의 경우 안압이 급격히 상승하면서 심한 두통과 안구 통증이 동반될 수 있습니다.
• 시야에 검은 점 또는 그림자가 보임: 시야 한쪽에 검은 점이나 그림자가 생기는 경우, 이는 시신경이 손상되고 있다는 신호일 수 있습니다.

3. 녹내장의 주요 원인과 위험 요인

• 40세 이상이라면 정기 검진 필수
• 가족력
• 당뇨병과 고혈압
• 고도 근시

4. 녹내장 예방을 위한 생활 습관

• 정기적인 안과 검진: 40세 이상이거나 고도 근시, 가족력이 있는 경우 반드시 정기 검진을 받아야 합니다.
• 눈에 좋은 음식 섭취: 비타민 A, C, E가 풍부한 채소 및 오메가-3가 포함된 생선을 섭취하세요.
• 스마트폰 및 모니터 사용 시간 조절: 1시간마다 10~15분씩 눈을 쉬게 해주세요.
• 적절한 운동: 규칙적인 운동은 혈액순환을 도와 시신경 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.

5. 녹내장 검사 방법

• 안압 검사: 안구의 내부 압력을 측정하는 검사
• 시야 검사: 시야의 손상 정도를 평가하는 검사
• 안저 검사: 시신경 손상이 진행되고 있는지를 확인하는 검사
• OCT 검사: 광간섭 단층촬영(OCT)을 통해 시신경층의 두께를 측정하는 검사

6. 결론

녹내장은 초기 증상이 거의 없고 한 번 손상되면 회복이 불가능하기 때문에 조기 발견과 예방이 가장 중요합니다. 40세 이상이거나 고도 근시, 가족력이 있다면 정기적인 안과 검진을 꼭 받아야 합니다. 또한, 스마트폰 사용을 줄이고 눈에 좋은 음식을 섭취하는 등 생활 습관을 개선하면 녹내장 예방에 큰 도움이 됩니다.

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